10% Project                Link : The Palestinian Circus School

10% van wat het koor ontvangt voor optredens wordt geschonken aan kleinschalige projecten hier of in het Zuiden. Voor de komende jaren werd gekozen voor een circusschooltje in de bezette Palestijnse gebieden.

EEN CIRCUSSCHOOL ?   IN PALESTINA ?

Het leven in Palestina is geen sinecure en sinds de laatste ontwikkelingen in het Midden-Oosten is het alleen maar moeilijker geworden. De Palestijnse bevolking is zeer jong, 52% jonger dan 17 jaar.
Kinderen en jongeren in de Palestijnse bezette gebieden kennen geen normaal leven. Checkpoints, soldaten, familieleden die gearresteerd worden, dood, vernieling, toenemende armoede, stijgend intrafamiliaal geweld: voor de meesten is het een dagelijkse realiteit.

EN TOCH.....CIRCUS!

De initiatiefnemer van het Palestijnse circusschooltje, Shadi, werkte als acteur en dramaleraar bij het Ashtar theater. Hij ging door zijn ervaring sterk geloven in de waarde van drama en circus en zag de positieve invloed ervan op het zelfbeeld van kinderen, op hun geloof om iets te kunnen en op constructief leren samenwerken.

Zowel in België als in Palestina had men vragen bij het gekke idee van een circusschool."Is dit nu echt wat ze in Palestina nodig hebben?"vroeg men zich hier af. Circus, halfnaakte jongens en meisjes hangend in de trapeze? "Circus is hier zo vreemd, het hoort niet bij onze cultuur" hoorde men aan Palestijnse kant.

Maar langzaam, zonder te veel discussie en met veel respect voor de lokale cultuur overtuigde men kinderen en ouders om eens kennis te komen maken. De moeders waren als eersten enthousiast toen ze zagen wat deze uitdaging voor hun kinderen betekende. Optredens werden een geweldig succes met tot 800 enthousiaste aanwezigen.

De animatoren en begeleiders van het circus willen de kinderen plezier bieden maar ook uitdagingen. Zich leren uitdrukken en presenteren,werken aan een perfecte act, angst ombuigen in beweging: de circusschool leert het. Wanhoop en verslagenheid maken plaats voor hoop, samenwerking en vertrouwen, een Palestina met sterke mensen. Op dit ogenblik werken ze op 3 locaties: Ramallah, Hebron en in het vluchtelingenkamp van Jenin.

Voor de vierde keer is een tournee in de verschillende steden van de Westbank gepland: Bethlehem, Tulkarem, Nablus, Qalqilya..........Vorig jaar bereikten ze meer dan 80.000 toeschouwers,de groep groeit en het enthousiasme van hun toeschouwers is hartverwarmend.

De school krijgt veel circusmensen uit het buitenland over de vloer, ze krijgen training van professionele circusartiesten die vrijwillig een tijdje met de groep komen oefenen. Alleen kunnen ze het nog niet. Voor financiële steun zijn ze nog afhankelijk van het buitenland. Kleine en grote projecten werden opgezet door mensen die in hen geloven.

Zie ook dit artikel uit Vitaya : Straffe madam Jessika Devlieghere